清涼飲料水やスナック菓子などの「超加工食品（UPF）」に対し、タバコと同様の厳しい規制を求める声が高まっている。ハーバード大学（Harvard University）などの研究チームが、UPFは依存性を引き起こす点でタバコと共通点があると指摘する論文を発表。これが規制強化の議論を後押ししている。消費者調査会社アテスト（Attest）のデータでも、英国の消費者の48%がタバコのような健康警告表示を支持しており、食品の透明性を求める声が強まっている。高まる規制圧力と食品業界の課題背景には、食事に起因する疾患の医療費増大がある。特に英国では、平均的な食事の半分以上をUPFが占めるなど、依存度の高さが問題視されている。一方で、食品は生存に不可欠であり、タバコとの単純比較には慎重論も存在する。しかし、議論の焦点は個人の責任から企業の責任へと移行。消費者は価格に敏感でありながらも、企業に対して原材料の透明性を強く求めている。今後、食品メーカーは規制導入を見越し、より迅速な情報開示と製品改良への対応が不可欠となるだろう。出典FoodBev Media記事https://www.foodbev.com/news/upfs-face-growing-calls-for-tobacco-style-regulation-as-consumer-pressure-buildsTop Image©️Unsplash